Im Auslegen seid frisch und munter! Legt ihr’s nicht aus, so legt was unter.

—Johann Wolfgang von Goethe

Im Persönlichkeitsideal sah [Alfred] Adler den Schlüssel zur kindlichen Charakterentwicklung. Der Charakter entsteht nicht allein durch Dressur und Verhaltenskonditionierung: Das Kind verarbeitet seine Schicksale, indem es Strebensziele entwickelt, die wie Antworten auf die Nöte der Frühkindheit anmuten. Weiß man, wohin ein Mensch strebt, dann erklärt sich sein Verhalten viel deutlicher, als wenn man nur sieht, woher er kommt.

—Josef Rattner